El 3 de noviembre, los estadounidenses eligen presidente. Su voto por Donald Trump o por Joe Biden depende de cinco temas claves: gestión para combatir la pandemia de Covid-19, el Obamacare (servicio de salud para “el pueblo”), la economía, las tensiones raciales y el aborto.

Coronavirus

A principios de este año, nadie en Estados Unidos había oído hablar sobre el nuevo coronavirus. Pero, casi 11 meses después  el tema domina el debate político en este país. Quizá sea este el gran tema en las elecciones del 3 de noviembre.

Hoy, por ejemplo, al menos hubo 1.170 nuevas muertes por coronavirus y 62.751 nuevos casos en la gran nación del norte de América. En la última semana, ha habido un promedio de 60,572 casos por día, un aumento de 32 por ciento con respecto al promedio dos semanas antes.

Hasta el jueves por la mañana, más de 8.378.700 personas en los Estados Unidos han sido infectadas con el coronavirus y al menos 222.100 han muerto, según una base de datos del New York Times.

Este situación ha contribuido también a la alta tasa de desempleo en EE. UU,  la más alta desde la Gran Depresión (años 30).

Las opiniones sobre el manejo de la pandemia por parte del gobierno de Trump difieren, dependiendo de a quién se le pregunte. En el sector demócrata lo importante es si la administración actual ha preparado una respuesta, ha creado un plan contra el coronavirus, y lo ha llevado a cabo. Pero para los conservadores que siguen a Trump dicen que, sin las medidas del Presidente, la situación podría haber sido aún peor. Los liberales cuentan las miles de personas que no habrían muerto si el gobierno hubiera abogado por normas más estrictas en todos los estados, más temprano, y si hubiera escuchado a expertos en salud pública.

Obamacare

Otro de los temas claves es la asistencia médica, lo cual se hizo evidente durante la confirmación de la jueza Amy Coney Barret, designada por Trump a la Corte Suprema al fallecer Ruth Bader Ginsburg. El alto tribunal deberá fallar, poco después de los comicios, en un caso sobre si la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por siglas en inglés, también llamada «Obamacare»), seguirá o no vigente. Trump trató de que no se mantuviera esa ley durante su gobierno. Coney Barret, quien había criticado la ACA en el pasado, no ha dicho aún si está a favor de derogarla. «Obamacare” tendrá un papel decisivo en estas elecciones, más aún debido a la pandemia de coronavirus, que hace que muchas personas necesiten cuidados médicos intensivos, y deben pagar caros tratamientos luego de haberse recuperado, si se recuperan.

La aprobación le dará a Trump una victoria clave y debería seducir a su base conservadora, buena parte de la cual desea que la Corte Suprema tenga una firme mayoría conservadora para pronunciarse sobre casos controversiales, como el aborto.  La decisión, en todo caso, deberá conocerse antes del 3 de noviembre, en el día en que Trump se juega la reelección ante el candidato demócrata. Trump ha presionado repetidamente para que Coney Barrett sea confirmada en el puesto en el Supremo a tiempo para resolver cualquier litigio relacionado con las elecciones.

 Economía

«La economía es primordial para los votantes estadounidenses, particularmente si no está funcionando bien”, dijo Laura Merrifield Wilson a  la Deutsche Welle . Y no lo está haciendo. Antes del brote de la pandemia, en el gobierno de Trump, la economía sumaba un récord de tres años de solidez. Pero cuando empezaron los cierres debido al COVID-19, en marzo, las pequeñas empresas cerraron en todo el país, y a mitades de abril de 2020, más de 23 millones de estadounidenses habían perdido su empleo. Eso representa un aumento de la tasa de desempleo del 3,5% al 14,7%, dos meses después, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Trump trata de convencer a los electores de que él es el hombre indicado para lograr que la economía se recupere de una crisis inesperada que hubiera afectado la economía de cualquier otra administración. Para Joe Biden, es más fácil culpar a Trump de una mala gestión de la economía en la pandemia, y promete que con su plan «Build Back Better” (Reconstruir mejor), la clase media estadounidense estará mucho mejor que con otros cuatro años de Donald Trump.

Tensiones raciales

La muerte de George Floyd a manos de la Policía de Minneapolis, en mayo, produjo un auge del movimiento Black Lives Matter (BLM) en todo el país. Las tensiones raciales han sido parte de la historia de EE. UU. desde que llegaron los primeros esclavos a las costas de Nueva Inglaterra, pero «este verano”, señala Wilson, los afroestadounidenses y los estadounidenses blancos están  protestando no solo contra la violencia policial, sino contra lo que perciben como un sistema racista en EE. UU., y están exigiendo una reforma policial de gran escala. Algunos, incluso, están pidiendo que se deje de financiar a la Policía. Críticos del movimiento, la mayoría de ellos conservadores, se enfocan en la violencia que surgió en algunas ciudades durante las protestas. El presidente Trump dijo que las palabras «Black Lives Matter” son un «símbolo del odio”, y prometió que restauraría la ley y el orden en las calles. Eso enfurece a los que apoyan el BLM, pero funciona para las bases de Trump, explica la experta Wilson: «Trump está tratando de movilizar a sus propios votantes, a votantes dentro del Partido Republicano, y también a los independientes que tienden a la derecha”. Los liberales critican que la actitud de Trump está atizando el conflicto, en lugar de unir al país, que es lo que ellos piensan que Trump debería hacer.

 Aborto

«El aborto es un tema crucial en la carrera presidencial de 2020”, indica Wilson. Es el tópico más importante para una gran parte de las bases de Trump: los protestantes blancos. Mientras ese grupo solo representa cerca de un 15% de la población de EE. UU., van masivamente a las urnas, y fueron más del 25% de todos los votantes en 2016, de acuerdo con las encuestas del National Election Pool. Muchos de esos conservadores evangélicos tienen valores diametralmente opuestos a los múltiples casamientos y divorcios de Trump, por ejemplo. Sin embargo, para muchos antiabortistas, Trump es la alternativa. Un grupo antiaborto, Students for Life, publicó en Instagram recientemente: «¿Odia a Trump? Nosotros odiamos más el aborto”. Donald Trump fue el primer presidente en asistir a la marcha antiabortista «March for Life”. Para los estadounidenses del otro lado del espectro, esa es otra de las razones por las cuales no hay que votarlo, ya que ven en su elección de Coney Barret para la Corte Suprema el peligro de que se de marcha atrás al aborto legal y seguro, garantizado luego del famoso caso judicial Roe contra Wade (Roe vs. Wade). Para los demócratas, votar por Biden es también votar por una Corte Suprema de Justicia liberal y, probablemente, progresista, con las figuras que él nominaría durante su período en el gobierno.